Le triangle de Karpman

Le triangle de Karpman, également appelé triangle dramatique, est un jeu psychologique incontournable en analyse transactionnelle. Exposé en 1968 par Stephen Karpman, il met en évidence des scénarios relationnels basés sur trois rôles archétypiques : victime, persécuteur et sauveur. Selon cette théorie, nous jouons tous inconsciemment ces trois rôles à différents stades de nos vies, et parfois même au cours d’une seule journée. Reconnaître ces archétypes permet de prendre conscience de certaines mécaniques destructrices, pour bâtir de nouvelles relations solides et bénéfiques.

Des rôles destructeurs

Pour commencer, faisons tout d’abord la chasse aux contresens ! Le triangle de Karpman n’est pas un schéma fixé une fois pour toutes, dans lequel trois protagonistes auraient un rôle bien défini et immuable… Au contraire, chacun d’entre nous peut enfiler au cours de sa vie, et même au cours d’une seule journée, le costume de victime, de persécuteur et de sauveur. Pour éviter au maximum de tomber dans le piège des rôles prédéfinis, il faut donc comprendre chacun des portraits dressés par Stephen Karpman.

Attention également. Il ne s’agit pas ici de blâmer qui que ce soit. Il doit être bien clair dans notre esprit qu’il s’agit d’archétypes. Ils visent simplement à montrer des mécaniques psychologiques et sociales, en grossissant parfois un peu le trait afin de mettre à jour certaines tendances.

Plus important encore, n’oublions pas que ces mécaniques sont présentées comme inconscientes par Karpman. Comme vous le verrez, la victime a besoin d’un sauveur et d’un persécuteur pour jouer son rôle, et vice-versa. Il n’y a pas ici de « méchant », ni de « gentil ». Dans ce type de relation vicié, chaque rôle se répond et alimente l’autre. Les trois protagonistes souffrent et font souffrir chacun à leur manière.

La victime : le refus de la responsabilité

Contrairement à ce que l’on pourrait penser au premier abord, il existe de nombreuses situations où les personnes se mettent volontairement dans la position de victime. Se poser en victime a en effet plusieurs avantages, que l’on peut observer en prenant le recul suffisant. Cette posture permet avant tout d’attirer l’attention et la sympathie, tout en fuyant ses responsabilités. Elle permet également de pouvoir se plaindre et de se reposer sur l’autre en toute bonne conscience.

On peut reconnaître une personne qui a endossé le rôle de victime en constatant qu’elle use et abuse de phrases négatives et généralisatrices. « Je n’ai jamais de chance« , « Personne ne m’aime« , « Je fais tout pour lui, mais il me rejette ». Ces petites phrases, jetées comme si rien n’était, mettent en place des relations hiérarchisées, et le plus souvent stériles. Pire encore, elles empêchent la « victime » de prendre le contrôle de sa vie et de devenir actrice de son destin.

On débusque la victime au détour d’un « oui, mais » : Je sais bien qu’il faut que je quitte cet emploi, oui, mais en ce moment avec la crise ce n’est pas possible.

Elle pense qu’il lui manque quelque chose pour sortir de sa situation : Si j’avais fait des études, j’aurais un meilleur salaire.

Le sauveur : une mécanique perverse

Il pourrait sembler plus facile de comprendre l’intérêt que l’on peut avoir à endosser le rôle du sauveur… Il s’agit en effet d’un rôle gratifiant, qui permet de cultiver une image positive de soi et de gagner la confiance de l’autre.

Mais vous le savez bien, rien n’est jamais simple en psychologie ! Les mécanismes qui poussent les personnes à endosser le rôle de sauveur sont la plupart du temps assez pervers. En effet, le sauveur a besoin de conserver des personnes dépendantes de lui. Il met donc les victimes dans l’incapacité de s’en sortir par elle-même. Vouloir réellement que la situation s’arrange, cela signifierait ne plus exister dans le rôle de sauveur… ce que l’inconscient refuse catégoriquement.

Plus subtil encore : endosser le rôle de sauveur, et donc chercher à tout prix à venir en aide aux autres, même sans y avoir été invité, a un autre but. Cela permet d’oublier ses propres besoins et ses propres peurs, et donc de se déresponsabiliser au sujet de sa propre existence…

Enfin, notons que pour pouvoir fonctionner, le sauveur a besoin d’une victime, mais aussi d’un persécuteur… On voit bien ici qu’en prétendant rechercher le bien-être de l’autre, le sauveur peut entretenir le mal-être des autres protagonistes.